的最差的早点了。中午米饭和腊肉，还有不易变质的梅干菜鸭，蔬菜不方便带上船也不方便烧，出门在外只能将就了。

? ? 船队浩浩荡荡到了清溪地界，这里是有名的九道湾，江道在这里弯弯扭扭差不多几十丈就是一道大湾，前后帆船互不相见。两边的山势笔立，山上树木稀少东一撮西一撮像个癞头婆，崖石面目狰狞，掌柜的绷紧心弦嘱咐大家小心防备山上的滚石和弓箭的射杀。

? ? 夕阳渐渐西下，掌柜的用手帕试了试风向，“起风了！”要大家升起风帆，不然天黑前赶不到清溪镇码头过夜了。快船夹在船队的中央就像老母鸡翅膀下呵护的雏鸡，掌柜的很得意自己的安排。扯起风帆航行不到半个时辰快船上的风帆突然“哗啦”一声往下掉，船官长检查了一下发现是桅杆断了。这下麻烦了，快船慢慢落后了船队。

? ? 最后一艘帆船上押运的是掌柜的，他见快船落后船队了隔着距离喊：“船官长，啥情况？”船官长说：“船上的桅杆断了修不了了，要是缆绳断了可以接一下。”眼看着天就要暗下来了，掌柜的急得要命，整个船队的活可不是开玩笑的呀！他对着前面一艘帆船喊：“往前面的船传话，大家抓紧一点到清溪码头集合，我可能稍晚一点到。”接着对着快船喊：“快，把你船上的缆绳扔过来，我的帆船带着你的快船走！”

? ? 装满货物的帆船拖着快船前行，一场危机正悄悄逼近！

? ? ? ? ? ? ? ? 五十七

? ? 天渐渐暗了下来，原本露了脸的月牙儿不知何时藏到云中去了，“月黑风高夜可不是个好兆头呀！”船舱中的霁儿深深陷入恐惧之中，紧紧抱着夏荷不松手。夏荷宽慰道：“有大娘在霁儿不怕！掌柜的就在前面的帆船上嘞！”??? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?

? ? 船官长点上一盏灯笼挂在断了一截的桅杆上，灯笼随风摇曳着把个船官长的人影弄得东倒西歪的。

? ? 夏荷其实心里也怕得好命，望着水道两边的山崖黑夜中雾蒙蒙的恰似那魑魅野鬼张牙舞爪地向船扑来。为了打破沉闷压抑的气氛，夏荷说：“霁儿，不妨弹个琵琶唱个曲心里会不怕些。”霁儿微调弦音后唱起了心中最爱的苏州评弹。船官长和两个水手坐在船舷手托着腮静静地听，“这美人人长得好看曲还唱的好听！”

? ? 就在霁儿弹着琵琶唱着评弹之时，几艘快船在暮色掩护下悄悄靠近。帆船拉着快船的缆绳啥时候被人割断了船上的人却浑然不知，只感觉船越来越慢了。等船官长感觉不对劲快船上已经爬上了四五个土匪，“打劫！把值钱的东西乖乖交出来。”船官长和掌柜的平时一贯要好，夫人在船上可千万不要出事啊！“各位好汉行行好，你看我们就是赚点运费的主，到了睦州城老板才会给我们银子，现在实在拿不出来呀！”

? ? 为头的刀疤脸正是原七里泷的老土匪，那次被苏州范家小管家遣散后投奔到清溪的方枭大土匪了。刀疤脸把脸转向霁儿她们，问船官长，“那她们的银子呢？”船官长答：“她们，她们只不过是掌柜的家眷，银子在前面的船上呢！”刀疤脸脾气可不好，“妈了个巴子，你当我玩呢，说实话我们已经跟了你们好几天了，好不容易等到个机会你说没银子，真的假的？”土匪翻箱倒柜只找到十两银子。

? ? “今儿个晦气，就拿这两个女人开开荤转转运！”刀疤脸满脸横肉说话一抖一抖的令人胆寒。船官长原想花钱消灾，没想到这股土匪是江洋大盗这点小钱根本看不上眼，眼看就要欺负到雇主头上没办法硬着头皮也要上了，“盗亦有道，匪也得讲点江湖义气的，抢了钱怎么还要糟蹋女眷似乎道理上讲不通了吧？”“草你个娘，啥时候轮到你说话了。”坡脚土匪上来就是一巴掌。两个水手见老板被打也就动起手来，两人一左一右将坡脚按在船板上。“好呀，竟敢在太岁头上动土了。”刀疤脸举起右手，马上冲上来两个扛着刀的土匪，船官长刚说“不要了！”土匪手起刀落，可怜两个水手一命呜呼。血流进了船舱流到了霁儿身边，霁儿不禁大叫：“啊！”

? ? 刀疤脸没事似的将两个水手的尸体一脚一个踢进滚滚的新安江。水手同岁今年才十八岁，两人从小失去父母八岁就跟着船官长生活，船官长没娶过老婆，在他眼里两个水手就是他的儿子。见儿子没了船官长也发疯了，操起竹竿就乱抡，竹竿太重用力过度反而自己摔了一跤惹得众匪狂笑不已。船官长又起身到船尾拿了把菜刀拼命，土匪摇了摇手中的钢刀蔑视地说：“来呀！菜刀能碰见我身上的毛就算我输。”船官长扔下菜刀蹲在船上嚎啕大哭。

? ? 刀疤脸用舌头舔着脸说：“要我饶命未尝不可，你把船舱里女主人的衣服扒光了就饶你不死，否则，哼哼-----。”船官长几经绝望的眼神望着霁儿，又望着夏荷。霁儿、夏荷的眼神更绝望，可怜巴巴地望着船官长，“不要，不要------”船官长做了件谁都猜不到的事，对着霁儿、夏荷说了声“保重”便投进了湍急的新安江