曹操搪塞，只道等身体好转再做定夺。以前从未有过这样的事情，这不是怠政嘛。

曹操不着急，刘备却急得很，时至年终之际汉中传来军报，刘备遣张飞、马超、吴兰等部进军下辩（今甘肃省成县西部），这可不能等闲视之了——下辩乃武都郡军事要地，而武都又是汉中北上出口，自刘备击退张郃侵入巴郡后，其势力向西北发展，如今这步棋是从西绕过汉中地界，自北面反切汉中，与当初曹操兵临阳平关之策不谋而合。若此计得手，汉中将陷入南北受敌的不利局面。

局势渐渐不利，曹操不能不有所应对，但即便如此他也没决意出征，只派都护将军曹洪分兵援救。曹洪虽负勇名，如今却也年迈，加之醉心敛财，整日手拿算筹计较得失，已无昔日果敢血性。曹操也不放心，又派骑都尉曹休、议郎辛毗充任其参军，而且再三嘱托：“汝虽参军，其实帅也。”把军务都托给他俩，之后便回铜雀台研究养生之道去了。

这两个月来最难受的莫过于曹丕，太子当上，受罪又开始了。曹操既不理事，就得由他出头，可他被父亲敲打又不敢太热衷，连宾客都不敢随便接待，这分寸实在太难拿捏。他每天到中台坐上半日，琐碎事宜与钟繇、徐奕共做主张，遇到大事一趟趟跑铜雀台，奏明父亲才拿主意；一过午时赶紧向父亲问安告辞，回到府邸把大门一关，谁都不敢见——这太子当的，简直就是活受罪！

眼瞅着冬去春来，又一年过去了，西征之事遥遥无期，就连曹丕都有点儿耐不住性子了。这一日清早入尚书台，坐在案前瞅着堆成山的公文，愁眉苦脸直打哈欠。武周、陈矫等人瞧出他有心事，不愿惹他烦心，商商量量就把公文发了。

傅巽口渴得紧，顾不得叫小吏自己取水喝，又倒了一碗端到曹丕面前：“太子请。”

“哦，多谢傅公。”曹丕想起身道谢却被傅巽按下了。

“太子身体不适？我见您脸颊红肿，是不是有些虚火？”

成天忧心忡忡能不上火吗？曹丕满腹心事也不便跟他说，只道：“最近父王又征召一批方士，我瞧这事有点儿过了。”

“谁说不是啊？”陈矫提起这事就有气，把笔一撂忍不住插言，“有个叫东郭延年的人，酷爱倒悬，说什么倒立可以长寿，这叫什么主意？还有个王真，会龟息之法，自闭气息如同死人，我倒瞧他露过两手，不过尔尔，天天闭气躺着，那长不长寿也无甚区别了。还有个叫郝孟节的上党游民，嘴里含颗枣核，据说好几年都不吃饭，也不知真的假的。”一席话说得众人哈哈大笑。

曹丕满面苦笑：“昨天父王又跟我说，陇西有个叫封君达的人，自称青牛道士，有长寿之术，命我设法找来，这等道听途说之事怎有头绪？”

“青牛道士？”傅巽哭笑不得，“据书籍所载，孝武帝年间有个青牛道士，坐骑青牛，服食水银，有百余岁。封君达若真是那个人，少说也有四百岁了，岂非奇谈？”

曹丕甚为苦恼：“真也好假也好，他既要找，就试试看呗。其实先前郄俭、左慈等辈倒还算有术之人，导引调息并非左道，只是此乃数十年修行所成。父王一把年纪，现在修行恐已难收功效，至于后来辟用的这批人……”他不敢直言是骗子，免得传到父亲耳中。

正说话间令史李覃走进来，抱着几卷文书慢悠悠放在曹丕案头，施罢一礼便往外走。武周笑呵呵叫住他：“李令史，听说你也在尝试辟谷之法，感觉如何？”

李覃将将三十岁，却也凑这热闹，两天饿下来脸色苍白，身子直打晃，却道：“神清气爽……神清气爽……”慢悠悠走了，众人掩口而笑。

傅巽却脸色凝重，喝了口水道：“我看一点儿都不好笑。这等人乃幸进之徒，大王好方术，他就跟着也信，这不是谄媚吗？听说有个军吏，每天清早在辕门打坐，说是练气，这不是故意做给旁人看吗？照这样下去，养生之法没寻到，倒培养一帮小人。原来只一个孔桂，现在到处都是孔桂。”

曹丕小心谨慎，生怕点名道姓惹是非，反岔开话头，取笑道：“有一桩趣事，前天我到铜雀台时寺人严峻正跟左慈说话，我过去一听，严峻竟打算学房中术呢！”

“哈哈哈……”众人笑得前仰后合，连书简都掉地上了。

傅巽呛了口水，咳嗽着道：“阉人要学房中术？哈哈哈……太子得好好问问严峻，这小子八成有对食了！（对食，古时宫廷中宫女与宦官私下结成的挂名夫妻）”正乐不可支，却听外面有人吵吵嚷嚷——相国钟繇与参军裴潜一前一后进来。

裴潜喋喋不休：“朝廷为何不让我回代郡？我要见大王！”他原是代郡太守，最近才调回来，临时给个参军的头衔。

钟繇道：“大王不会见你。兖州刺史司马朗病逝，大王已指定你接任。你在代北多年饱尝艰辛，调你去中原为官不是好事么？”

“卑职没说不好，可我在代郡的差事还没办完呢，若换他人代替必然生乱。”裴潜满脸桀骜不驯之色。

陈矫也帮着劝：“大王没否认你的政绩，官职总有调动吧？”