万里行礼，“奴才明白！”

深吸一口气，温枳抬步朝着小厨房那边走去，“我去看看粥熬好了没有？”

顺便去打探一下消息，且看看府衙那边，能问出个什么来？

府衙。

哑巴不说话，疯子尽说疯话。

面对着底下这两人，严信委实有些头疼，“想个办法，让他们二人说点有用的东西。”

“是！”师爷颔首。

动刑，似乎有些不合适。

哑巴就是哑巴，你打死他，他也说不出来。

疯子就是疯子，你打死她，她还是个疯子。

“你会认字吗？”师爷问。

哑巴瞧着他，不说话。

想了想，师爷让人拿来了纸笔，冲着哑巴来了两下，“既说不出来，那就写出来吧！”

哑巴伸出手，被大火烧得面目全非，手指都黏连在一起，正常生活尚且困难，拿笔杆子就更不可能了。

“唉！”师爷一声叹息，“你到底是不是海连天？”

哑巴站在那里，看了看师爷，又看了看端坐在上的知府大人，小心翼翼的摇摇头。

瞧着这张被毁得干净的容脸，严信无奈的叹口气，“本府知道，你是。”

闻言，满堂哑然无声。

众人皆面面相觑，一时间都不敢吭声。

说起来，严信并未见过海连天，毕竟一个是知府大人，一个是木匠，八竿子打不着。

但他现在，却如此肯定。

“大人？”师爷不解，“何以见得？”

严信幽然盯着神情平静的哑巴，未能从他眼中看出任何的惊慌之色，“所有的邻居，都一口否认了他，所有的萧家奴才，都指着他说是木匠，截然相反的两面，只能说明，有一方在说谎。”

哑巴抬起头，佝偻着腰，就这么直勾勾的盯着堂上的知府大人。

疯女人坐在地上，痴痴傻傻的把玩着自己凌乱的头发，嘿嘿的傻笑着。

众人面面相觑……

他们都在保护你

“萧家的人，为了能铲除祸患，宁可错杀也不绝不放过，所以他们可能会说谎。”严信继续道，“木匠的邻居们，可能为了情义而说谎，谎称不认识木匠，但也有可能你真的不是木匠。”

师爷想了想，这绕一圈，不还是没问出个所以然吗？

大家都有可能撒谎，那就意味着，眼前这哑巴……极有可能不是木匠。

“可是，东山寺的和尚不会说谎，这个疯女人也没有说谎。”严信叹口气，“他们都在保护你。”

这一句话，似乎已经将所有的事情都说得清楚明白，已经不需要再说点别的。

然，哑巴还是保持着佝偻的姿态，没有太大的情绪波动，只是转头看了一眼边上的疯女人，继续当他的哑巴木桩子。

“你是在怨恨本府，此前没尽到保护的职责？”严信音色稍缓。

哑巴还是哑巴。

“无凭无据，你让本府如何信你？”严信继续说，“当初你找上衙门，说是萧家的人要抢你的孩子，却口说无凭，换谁能信？本府办案，讲求的是证据，按照你当时所述，本府也派人去路上查验，根本没有你说的什么陌生人，连边上的路人和乡邻也说，没瞧见有什么事情发生。”

空口白牙，口说无凭。

别说是衙门，纵然是天王老子来了，那也没招！

“咱也是派人去追查过的，可最后死的死，跑得跑，又有什么办法呢？”师爷叹口气，“孙家已经葬身悬崖底下，无一活口，而木匠海连天一家则连夜离开了扈州城，不知去向。”

说到这儿，四下缄默。

都是查问过的。

但结果，还是那个结果，能有什么办法？

死无对证，便否决了一切。

“谁都不知道，在他们的身上发生何事，萧家的确是只手遮天，可本府终究是知府，若是真的有人命关天之事，岂能真的置之不理？”严信盯着哑巴。

哑巴好似笑了一下，不知是在嘲讽谁？

气氛有些凝滞，瞧着眼前油盐不进的哑巴，严信慢慢的失去了耐心。

“你真的什么都不说？”严信沉着脸。

下一刻，惊堂木拍下，严信目光冷戾，“真以为本府拿你没办法？”

话音刚落，还不等动刑，便听得外头传来急促的脚步声。

“大人？”衙役疾步上前，然后凑近了严信低语，“萧家的人来了，此刻都在前厅。”

严信眉心陡蹙，将不悦写在了脸上。

这是什么意思，已经无需多言，严信这厢正在办案，不喜欢外人插一手，何况萧家虽然在上京有所名位，但谁不知道，上京萧氏的男丁皆以战死沙场，剩下的将，军府也只是个空壳子而已。

“大人？”师爷开口，“想必是为了这二人而来。”

严信心知肚明，“来的都有谁？”