他退后几步，垂首道：“双喜吃百家饭长大，不会干别的，唯独在糕品店里做过学徒，会做些吃食，姑娘路远，只望能聊以果腹就好。”

林若雪这才认真地望向他。少年个子不高，生得很清瘦，今日身上穿的衣服比前几次见他时要新很多。

他等待对方回话时，低头望着自己的脚尖，两只手局促地缩在打着补丁的袖下，在林若雪目光望过去时，默默遮住自己冻伤的手指。

无名无姓的少年，穿着自己最体面的衣服，攒了好些天的食材，跑了很远为她送上一盒亲手做的桃片糕，因为自己前几日的莽撞行事，想要取得她的原谅。

林若雪莫名觉得心软。

她转身将桃片糕放入车内，上前去拍拍他的肩膀，冲他一笑：“双喜！”

双喜缓缓抬头，面上几许忐忑和茫然。

林若雪望着他的眼睛笑道：“之前的事，过去了。”

双喜的嘴唇颤了颤，几分不可置信地望着她：“姑娘您……不怪我了？”

即使今日自己前来相送，尽量做到了最大的诚意，可毕竟是两次涉险，他并没有指望姑娘能真的忘记之前的事，只求在自己能做到的范围里，尽力寻求她最大的宽宥。却不想……

林若雪在他讶然的目光中定定点头：“不知者不为过。无心之失，又有悔过之心，双喜，你是个好人，只记得仔细分辨，再不要被人利用了善心。”

她目光望着车后虞城的方向：“前方路远，沙场凶险，双喜，还望你切要珍重。”

乱世之下，所有小人物的性命都如蝼蚁，可林若雪见过人间之恶，她不介意对哪怕是这样连姓名都不曾有的人，同样给予善心。

她上了车，双喜站在官道上，定定地望着她的马车哒哒跑远。

朔风吹面，只是那一瞬间，第一次有些厌恶自己的渺小。

他看着林若雪的马车变成视野里的一个点，久久凝视着车轮后荡起的层层烟尘，十指渐渐握紧成拳。

若他不是王双喜，不是那个守城的小兵，哪怕仅仅是一个小小的十夫长，那会不会至少有资格，能替姑娘赶车，护送她一路平安？

年近岁末，御花园里群芳谢去，落叶铺满了玉石步道，女子的绣鞋踩在上面，踏出窸窣的沙沙声。

江皇后站在花园里的鱼塘旁。

冬日萧索，池里的几条锦鲤也大多浅底俘眠，水面漂浮着一层孤零零的鱼食，江文鸢望着水面微微出神。

“娘娘，要不我们还是将淮哥儿的战况告诉林姑娘吧。”静秋望着她忧思的样子，犹豫道。

“不可。”江文鸢微侧过头来，叹息出声。

“雪儿原本是个冷静的孩子，但若撞上淮儿的事，有时便欠些思量。若是告诉了她，她又同上次孤身去虞城一般以身犯险，又当如何？”

“更何况……”她望着天边晦暗不明的云翳，目光也浮出几分忧虑：“胜败乃兵家常事，鞑靼原本就只剩些残余部署，淮儿此番行军去白帝城或许慢了些，但以他的谋略，想来不会有事。”

江家军举身攻打白帝城，按常理应是十拿九稳之事，可或许是冬日疲乏，军报已经迟了三日未抵京城。江文鸢嘴上如此说，手中巾帕却不觉间捏得更紧了些。

“皇姑母万安。”

正想着，少女清越却略透着疲惫的嗓音从廊檐下传来。

江文鸢回身，见是林若雪乖巧站在那里，眼中顿时有了亮色：“雪儿快来，到姑母这边来！”

少女一身粉衫，向两人走近，刚要行礼就被扶起，江文鸢打量着她眼下的两片乌青，叹息道：“操心淮儿的事，近几日又没睡好罢？”

林若雪摇了摇头，勉强扯出一个笑：“让皇姑母忧心了，雪儿无碍的。”

但怎么会真的无碍呢？

自虞城一别，已是两月有余，这其中江淮的信从未断过，直到半月前…

半月前，江淮告诉她将带军攻向白帝城，抵达后再写信给她。可这一等，便等到了今日，江淮的信再也没来，两人断了联系，她也不知他的行踪。

纵然上回他的信也有耽搁，并且并非因为什么大事。但这一回，林若雪却隐隐地总觉着有什么不同，她心中忧虑，便一连失眠了三天。

江文鸢笑着挽起她的手，挽着她并排沿着小道散步：“你是个多心的，但行军打仗哪有一帆风顺的？前线战报一直告捷，他没来信想必是忙着领军功呢，你便将心放到肚子里罢！”

她们边走边说话，静秋便一直在两人身后跟着。听她们互相宽慰，心中却五味陈杂。

江文鸢近来身子愈发枯败，再加上淮哥儿前线的事，已经几日没有合眼。不过是面上轻松罢了，娘娘心中绷着的那根弦有多紧，没人比她更清楚。

静秋望着寒风中两个同样清瘦的女子，在偌大的宫墙之内步履缓缓，搀扶着并肩而行，她叹息了一声，疾步追了上去。

几人走到一处水榭旁，忽地听见了假山后头传出一阵女子咿