早朝。

朱允炆坐在奉天殿，拿出了杨士奇的奏折，询问百官：“杨阁提议民政收归朝廷，不牵涉百姓，不摊派养马。你们认为如何？”

不等徐辉祖站出来，铁铉先一步出班：“臣反对。”

朱允炆看着铁铉，平和地说：“即是反对，就说说吧。”

铁铉严肃地说：“皇上，战马关系卫所战力，关系大明边防与江山安危，只能加强，不宜减弱。一旦取消民牧之策，百姓压力是减了，可边防压力就重了。瓦剌虽是臣服，却仍有狼子野心。鞑靼并不老实，出没于河套一带，随时可能寇边。各地边关战马缺口巨大，现在远不是取消民牧的时候。”

徐辉祖站出来附议铁铉：“鞑靼、瓦剌内部依旧有不少主张恢复元朝，南下攻取大明之人。臣以为卫所与边关，应枕戈待旦，做好防备的同时，还应积极筹划北伐事宜。一旦朝廷需要北伐，就必须动用大量的战马，没有战马，军士们如何与瓦剌、鞑靼作战？”

“须知，瓦剌与鞑靼不是帖木儿。帖木儿进攻时，没有战略纵深，没有后退可能，只能选择与大明主力决战。瓦剌与鞑靼可以随时撤退，随时转移，若没有足够的战马，凭借着两条腿，如何能追得上敌人？我进敌退，我退敌扰，又如何取得战果？”

朱允炆知道百姓的压力大，也知道民牧有诸多不合理的地方，可这些年来一直没有动这一块，并不是遗忘，而是不能动。

战马关系着大明的边防、军队战力。

在建文初期，整个大明军队里，战马还不到五万，京军还不到五千战马，可怜的数字让人心酸。如果取消民牧，只靠着官牧，那大明战马的数量什么时候能增长起来？

昌都剌之战，京军出了一万骑兵，其中过半战马自于民牧。若没有这些承压的百姓，大明想要打造一支像样的骑兵都难！

委屈了百姓，换来的是战马数量的增长，军事实力的增强。现在是建文九年，朝廷还要继续委屈这些百姓吗？

革马政

兵部与五军都督府虽有文武之别，但在涉及到军队战斗力的问题时，其立场是一致的。

铁铉与徐辉祖的观点很明确：战马就是战斗力。

朱允炆看向杨士奇，平和地说：“说说你的理由吧，说服不了他们，又如何说服朕。”

杨士奇听出了朱允炆的弦外之音，皇上是支持自己的，可想要改变眼下的马政，需要充分的理由。

理由，有很多。

杨士奇出班，以洪亮的声音喊道：“皇上，臣之考虑有三点。其一，自洪武六年设置太仆寺，强行摊派民间百姓牧马至今已三十余年。江南十一户人家养一匹马，江北五户人家养一匹马。若养护不当，马驹病死，需百姓赔偿。”

“一匹马一年耗用，少说也要六两至八两钱钞，寻常百姓之家，忙碌一年剩余又有多少？拿出仅存钱钞去养马，百姓困顿，稍有疾病困难，便难以为继。民牧战马俨然成为苛政，百姓苦其久。”

徐辉祖皱眉。

苛政，这话是不是说得有点过了。

以江北论，五户人家分摊八两，一家一年也就合一两六钱，老百姓连这点钱都拿不出来吗？

杨士奇抬了抬笏板，继续说：“第二，民牧三十余年，虽有成效，然成效甚微。据臣所知，洪武三十年，民牧上缴战马合八千，然能充入军营，适合作骑兵的尚不足九百。”

“以民养马，如养牛羊，不善奔跑，无以行远，且马瘦膘少，难适严寒边关之地。洪武三十一年，边关中奏报战马累冻病死七百余，大部出自民牧战马。臣不禁自问，行苛政，损人心，劳无数百姓之力，尤不能得充裕战马，当真还要继续下去？”

铁铉看向徐辉祖，徐辉祖沉默不言。

没错，百姓养马，养出来的往往只是马，不是战马，用来拉东西，走走短程还行，想要长途奔袭，辗转千里作战，难。

百姓谁会精通养马，他们的逻辑就是喂马草，伺候好吃喝，溜达溜达就行了。可这种养马方式，只能将好马养废！

战马战马，需要从小打基础，时不时奔跑、锻炼。

你让一个平日只跑一里路的短跑马，突然改跑十里路，战马受不了，也跑不动。加上民牧养出来的战马多数营养不良，个子不够，按照骑兵的标准遴选，确实许多马不能用，只能沦为拉马车、驮载货物的马。

这个现象的长期存在，也是大明养了三十年马，始终无法支撑朝廷战马需求的一个原因。毕竟一次战役折损一万多战马，民间需要七八年才能补充上来。

朱允炆凝眸，看着杨士奇，有些震惊地问：“八千民牧之马，能入军营的不到九百？”

杨士奇肃然回道：“此事是否属实可问兵部。”

铁铉无奈，只好硬着头皮回答：“杨阁所言不虚，然每年能有九百战马，也好过全无一匹战马。”

朱允炆摆了摆手，挥退铁铉：“八千只得九百，朕要得一万战马，就需百姓养马十万不成？如此数目