些，我想送给父亲带回去。”

朱允炆心头一震，伸手将托盘推向阿晓穆，问：“胡里改部的日子有这么难吗？”

阿晓穆低着头，夹了点菜，却又没有吃：“你不知道，酷寒来的时候，好多羊马都冻死了，多少人家根本就拿不出东西去互市，没有粮食，没有吃的，只能去吃树皮，你能想象冰雪天里一群人围着一棵树流口水的样子吗？”

女真部落的日子远比朱允炆想象的更为凄惨，他们有时候是吃不起饭的，甚至可以说是游走在生死边缘的一群人。

这几年冬日严寒，就连北直隶都有牲畜与人冻死的报告，何况是辽东。女真部落又缺乏足够的盐，根本就没办法腌制，也没多少的生活剩余，加上女真不同部落之间的矛盾带来的战斗，一些族群根本就没一个稳定的地盘，只能是不断的迁徙。

阿晓穆无疑是善良的，她也经历过苦难，有冰冷之外的温度与怜悯，只不过她没有能力也没有办法去解决族人的肚子问题。

“你也吃过树皮吗？”

朱允炆轻声问。

阿晓穆点了点头：“松树的树皮吃起来很有嚼劲，味道也还可以，桦树皮中带着一点点甜味，还有一些树皮可苦了，根本就没办法吃，我吃了几口就吐几口，如果不是父亲偷偷给了我一点肉，我怕早就……只不过，好多人都饿死了……”

朱允炆伸手，擦去阿晓穆眼角的泪，保证道：“只要胡里改部不背叛大明，朕就让他们有吃的。”

“当真？”

阿晓穆期待地看着朱允炆。

朱允炆笑着点了点头：“若不当真，你岂不是要用那散手打我？”

“哼，我告诉你，我的散手可厉害了，专门打坏人的。”

阿晓穆心情好了许多。

朱允炆看着阿晓穆如此灿烂，笑得毫无顾忌，只安静地看着。

阿晓穆有些羞涩，低下头动了筷子。

最近天热加上事多，没有多少食欲，朱允炆拿起一封奏折，看了看便提笔批写几句，丢到一旁。

阿晓穆偷偷看向朱允炆，只见他如此认真地在处理政务，专注的神情与模样让人喜欢，他不像族群中的汉子那么壮实，却有着不同于其他人的风度与气质。

“我不是花，不需要如此盯着看吧？”

朱允炆目不转睛地看着奏折。

阿晓穆连忙收回目光，又看向朱允炆：“你怎么知道我在看你？”

朱允炆嘴角微动：“目光是一道光，光照过来的时候，怎么会没有感知？”

阿晓穆想了想也是，自己抓兔子的时候，兔子老远就开始跑了，估计是目光的缘故。不过眼前这个人可不是大兔子，而是大-老虎，自己才是小兔子……

大明混一图（二更）

武英殿外。

刘长阁、顾三审联袂而来，内侍双喜见状，迎上前，笑道：“两位指挥史，可有什么紧要之事？”

顾三审扫了一眼，见内侍都站在外面，不由问道：“皇上在商议机密之事？”

双喜一脸堆笑：“这倒没有，是李才人在陪皇上用午膳，刚听里面传出笑声，皇上心情大好。若两位大人没有紧要事，不妨等上一等，近几个月来，皇上可罕有笑声啊。”

“李才人？”

刘长阁眯着眼。

双喜解释：“胡里改部的阿晓穆，皇后为去其蛮夷之性，改为李才人，眼下是延禧宫的小主。”

“哦，能让皇上开怀，倒是有些能耐。”

刘长阁轻松一笑。

双喜与顾三审连连点头，深以为然。

北巡归来的朱允炆一直都在忙于处理政务，尤其是西北建设与迁都两件事，耗费了朱允炆太多的精力，特别是四月至今，朱允炆竟没有一日休息，也罕有心情愉悦与放松时。

殿内。

朱允炆喝了几口羹汤，便没有再动口。

阿晓穆有些担忧地劝说：“吃那么少，竟还不如一女子，如何能坚持到傍晚？”

朱允炆摆了摆手，并不担心地敲了敲桌案：“饿了啃木头吃……”

阿晓穆白了一眼朱允炆，收拾好餐具，起身道：“你就吃木头吧。”

朱允炆看着阿晓穆离开，微微摇了摇头。

吃树皮，吃观音土的，可不只是建州女真，大明百姓也经历过如此苦难。

小农经济与农业为主的基本国情决定了大明百姓缺乏应对自然灾害的能力，一场大旱，要人命，一场涝灾，要人命！

事实上，旱灾也好，涝灾也罢，死人最多的并不是天多热，水多深，而是饥荒，活活饿死！

为了避免这些苦难，为了让绝大部分都能吃饱饭，不至于让易子而食的人间惨剧再一次次上演，是时候安排通往新大陆的大航海了。

“传刘长阁、顾三审。”

朱允炆喊道。

双喜笑着走了过来，说两人已在殿外等候。

刘长阁、顾三